২০ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে বৈশাখী ভাতা, ক্ষুব্ধ সরকারি কর্মচারীরা; ৫০ শতাংশ করার দাবি
সরকারি কর্মচারীদের বাংলা নববর্ষ ভাতা কমিয়ে দেওয়াকে কেন্দ্র করে নতুন করে অসন্তোষ তৈরি হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত মূল বেতনের ২০ শতাংশ হারে বৈশাখী ভাতা পাওয়ার পরিবর্তে নবম জাতীয় পে-স্কেল ২০২৬-এ তা কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করায় হতাশা প্রকাশ করছেন বিভিন্ন পর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা। তাঁদের দাবি, উৎসব ভাতা বাড়ানোর প্রত্যাশা থাকলেও নতুন বেতন কাঠামোয় উল্টো এই ভাতা কমিয়ে দেওয়া হয়েছে।
কর্মচারীদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনা তৈরি হয়েছে পে কমিশনের সুপারিশ এবং চূড়ান্ত বেতন কাঠামোয় নির্ধারিত হারের পার্থক্য নিয়ে। পে কমিশনের সুপারিশে বাংলা নববর্ষ ভাতা ২০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে মূল বেতনের ৫০ শতাংশ করার প্রস্তাবের কথা সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছিল। কিন্তু চূড়ান্ত প্রজ্ঞাপনে ৫০ শতাংশের পরিবর্তে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে কমিশনের সুপারিশ বাস্তবায়নের প্রত্যাশা করা কর্মচারীদের মধ্যে নতুন করে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
কেন কমানো হলো নববর্ষ ভাতা?
২০১৫ সালের জাতীয় বেতন স্কেলের আওতায় সরকারি কর্মচারীদের জন্য বাংলা নববর্ষ ভাতা চালু করা হয়। ২০১৫ সালের ১৪ অক্টোবর অর্থ বিভাগের জারি করা প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, ১৪২৩ বঙ্গাব্দ থেকে সরকারি সামরিক ও বেসামরিক কর্মচারীরা আহরিত মূল বেতনের ২০ শতাংশ হারে এই ভাতা পেয়ে আসছেন।
এরপর থেকে প্রতিবছর বাংলা নববর্ষ উপলক্ষে সরকারি কর্মচারীরা এই ভাতা পেয়ে আসছেন। বৈশাখী ভাতা শুধু আর্থিক সুবিধা নয়, এটি বাংলা নববর্ষ উদ্যাপনে রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সঙ্গেও যুক্ত।
তবে নতুন জাতীয় বেতন কাঠামোতে এই হার কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। অর্থাৎ আগের তুলনায় ভাতার হার ৫ শতাংশ কমেছে।
৫০ শতাংশ করার সুপারিশ, বাস্তবায়ন ১৫ শতাংশ
নবম জাতীয় পে-স্কেল প্রণয়নের সময় সরকারি কর্মচারীদের বেতন-ভাতা পুনর্নির্ধারণের বিষয়টি আলোচনায় আসে। জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্য, সন্তানদের শিক্ষাব্যয় এবং উৎসবের অতিরিক্ত খরচ বিবেচনায় বিভিন্ন ভাতা বাড়ানোর দাবি ওঠে।
এ প্রেক্ষাপটে পে কমিশনের সুপারিশে বাংলা নববর্ষ ভাতা ৫০ শতাংশ করার প্রস্তাবের খবর প্রকাশিত হয়। কিন্তু চূড়ান্ত বেতন কাঠামোয় সেই প্রস্তাব প্রতিফলিত হয়নি। বরং আগের ২০ শতাংশের চেয়েও কমিয়ে ১৫ শতাংশ করা হয়েছে।
এ কারণে কর্মচারীদের একাংশ মনে করছেন, তাঁদের প্রত্যাশা ও কমিশনের সুপারিশের সঙ্গে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের বড় ধরনের ব্যবধান তৈরি হয়েছে।
কর্মচারীদের আপত্তি কোথায়?
সরকারি কর্মচারীদের অসন্তোষের প্রধান কারণ হলো, নতুন পে-স্কেলে বেতন বৃদ্ধি ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার পাশাপাশি উৎসবকেন্দ্রিক এই ভাতার হারও বাড়বে বলে তাঁরা আশা করেছিলেন। কিন্তু বাস্তবে ভাতা কমানোয় সেই প্রত্যাশা পূরণ হয়নি।
তাঁদের যুক্তি, বাংলা নববর্ষ বছরে একবার আসে। এ উপলক্ষে পোশাক কেনা, পরিবারের সদস্যদের নিয়ে উৎসব উদ্যাপন, সামাজিক অনুষ্ঠান এবং অন্যান্য খরচ থাকে। মূল্যস্ফীতির কারণে এসব ব্যয় আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে নববর্ষ ভাতা বাড়ানোর পরিবর্তে কমিয়ে দেওয়া কতটা যৌক্তিক, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন তাঁরা।
বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম বেতন গ্রেডের কর্মচারীদের ক্ষেত্রে এই ভাতার আর্থিক গুরুত্ব রয়েছে। তাঁদের মতে, উৎসবের সময় অতিরিক্ত ব্যয় সামাল দিতে বৈশাখী ভাতা কার্যকর ভূমিকা রাখে।
কত টাকা কমবে? একটি হিসাব
নববর্ষ ভাতার হার ২০ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে নামলে একই মূল বেতনের ভিত্তিতে কর্মচারীরা আগের তুলনায় ৫ শতাংশ কম ভাতা পাবেন।
উদাহরণ হিসেবে, কোনো কর্মচারীর প্রযোজ্য মূল বেতন ৩০ হাজার টাকা হলে—
- আগের ২০ শতাংশ হারে ভাতা: ৬ হাজার টাকা।
- নতুন ১৫ শতাংশ হারে ভাতা: ৪ হাজার ৫০০ টাকা।
- পার্থক্য: ১ হাজার ৫০০ টাকা।
অর্থাৎ একই মূল বেতনের ক্ষেত্রে নববর্ষ ভাতা ২৫ শতাংশ কমে যাবে। তবে নতুন পে-স্কেলে মূল বেতন পরিবর্তিত হলে প্রকৃত টাকার অঙ্ক নির্ভর করবে সংশ্লিষ্ট কর্মচারীর প্রযোজ্য মূল বেতনের ওপর।
৫০ শতাংশ ভাতা কার্যকর করার দাবি
নতুন করে অসন্তোষ তৈরি হওয়ার পর সরকারি কর্মচারীদের পক্ষ থেকে কয়েকটি দাবি সামনে এসেছে। এর মধ্যে রয়েছে—
১. পে কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে বাংলা নববর্ষ ভাতা নির্ধারণ।
২. ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা।
৩. নতুন পে-স্কেলের অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বৈশাখী ভাতা বৃদ্ধি।
৪. নিম্ন গ্রেডের কর্মচারীদের আর্থিক সক্ষমতা ও জীবনযাত্রার ব্যয় বিবেচনায় ভাতা নির্ধারণ।
পর্যালোচনা কমিটির কাছে প্রত্যাশা
নবম জাতীয় পে-স্কেলের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা নিয়ে নতুন করে পর্যালোচনার দাবি উঠেছে। কর্মচারীদের প্রত্যাশা, পর্যালোচনা কমিটি বাংলা নববর্ষ ভাতার বিষয়টিও গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করবে।
তাঁদের মতে, নতুন বেতন কাঠামোর উদ্দেশ্য শুধু মূল বেতন বৃদ্ধি নয়; বরং সরকারি কর্মচারীদের জীবনযাত্রার মান, আর্থিক নিরাপত্তা এবং সামাজিক-সাংস্কৃতিক প্রয়োজনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করাও জরুরি।
বাংলা নববর্ষ বাংলাদেশের অসাম্প্রদায়িক সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাই এ উৎসবকে আনন্দময় করতে সরকারি কর্মচারীদের জন্য সম্মানজনক বৈশাখী ভাতা নিশ্চিত করার দাবি জানাচ্ছেন তাঁরা।
সব মিলিয়ে সরকারি কর্মচারীদের প্রত্যাশা, ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে পে কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী ৫০ শতাংশ নববর্ষ ভাতা কার্যকরের বিষয়ে সরকার ইতিবাচক সিদ্ধান্ত নেবে।
