নতুন পে স্কেলে পেনশনারদের বাড়িভাড়া ভাতা নেই, কী থাকছে অবসরভোগীদের জন্য?
জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ অনুযায়ী সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য গ্রেড ও কর্মস্থলভিত্তিক বাড়িভাড়া ভাতার নতুন কাঠামো নির্ধারণ করা হলেও অবসরপ্রাপ্ত পেনশনারদের জন্য আলাদা করে কোনো বাড়িভাড়া ভাতা নির্ধারণ করা হয়নি। তাঁদের ক্ষেত্রে বাড়িভাড়া ভাতার পরিবর্তে নিট পেনশন পুনর্নির্ধারণের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। ফলে নতুন পে স্কেল কার্যকর হলেও পেনশনাররা কর্মরত সরকারি চাকরিজীবীদের মতো বাড়িভাড়া ভাতা পাবেন না।
জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ নিয়ে সরকারি চাকরিজীবীদের পাশাপাশি অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যেও নানা প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে নতুন বেতন কাঠামো অনুযায়ী কর্মরতদের বাড়িভাড়া ভাতা নির্ধারণ করা হলেও পেনশনারদের জন্য একই ধরনের কোনো সুবিধা রাখা হয়েছে কি না, তা জানতে চাইছেন অবসরভোগীরা।
নতুন পে স্কেলের বিভিন্ন বিধান ও প্রকাশিত তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায়, বাড়িভাড়া ভাতার সুবিধা মূলত কর্মরত সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য নির্ধারিত। তাঁদের গ্রেড, মূল বেতন এবং কর্মস্থলের অবস্থান অনুযায়ী বাড়িভাড়া ভাতার হার নির্ধারণ করা হয়েছে। অন্যদিকে অবসরপ্রাপ্ত পেনশনারদের জন্য আলাদা বাড়িভাড়া ভাতা দেওয়ার কোনো বিধান রাখা হয়নি।
কর্মরতদের জন্য বাড়িভাড়া ভাতার নতুন কাঠামো
জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬-এ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বাড়িভাড়া ভাতার ক্ষেত্রে নতুন হার নির্ধারণ করা হয়েছে। কর্মস্থলের অবস্থান ও বেতন গ্রেড অনুযায়ী বাড়িভাড়া ভাতার পরিমাণ নির্ধারিত হবে।
ঢাকা মহানগর, অন্যান্য সিটি করপোরেশন ও নির্দিষ্ট বড় শহর এবং দেশের অন্যান্য এলাকার জন্য পৃথক হার নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে একই গ্রেডের কর্মকর্তা-কর্মচারী কর্মস্থলভেদে ভিন্ন হারে বাড়িভাড়া ভাতা পাবেন।
এই সুবিধা মূলত কর্মরত অবস্থায় বাসস্থানসংক্রান্ত ব্যয় নির্বাহে সহায়তা করার জন্য। সে কারণে অবসর গ্রহণের পর কর্মচারী আর কর্মরত অবস্থার বাড়িভাড়া ভাতার আওতায় থাকেন না।
পেনশনারদের জন্য কেন বাড়িভাড়া ভাতা নেই?
সরকারি চাকরিতে কর্মরত অবস্থায় একজন কর্মকর্তা বা কর্মচারী মূল বেতনের পাশাপাশি বাড়িভাড়া, চিকিৎসা, যাতায়াতসহ বিভিন্ন ধরনের ভাতা পেয়ে থাকেন। এসব ভাতার অনেকগুলোই চাকরিতে কর্মরত থাকা, কর্মস্থল কিংবা দায়িত্ব পালনের সঙ্গে সম্পর্কিত।
অন্যদিকে অবসর গ্রহণের পর একজন সরকারি কর্মচারী নিয়ম অনুযায়ী পেনশন সুবিধা পান। তখন তাঁর মাসিক আর্থিক সুবিধা নির্ধারিত হয় পেনশনসংক্রান্ত বিধান ও সরকারের ঘোষিত কাঠামো অনুযায়ী।
জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬-এ পেনশনারদের জন্য নিট পেনশন পুনর্নির্ধারণের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। কিন্তু কর্মরতদের মতো গ্রেড ও কর্মস্থলভিত্তিক বাড়িভাড়া ভাতা তাঁদের জন্য আলাদাভাবে ঘোষণা করা হয়নি।
অর্থাৎ নতুন পে স্কেলে পেনশনারদের আর্থিক সুবিধা বাড়ানোর উদ্যোগ থাকলেও সেটিকে বাড়িভাড়া ভাতা হিসেবে বিবেচনা করার সুযোগ নেই।
নিট পেনশন পুনর্নির্ধারণই পেনশনারদের প্রধান আর্থিক সুবিধা
নতুন বেতন কাঠামোয় অবসরভোগীদের জন্য একটি পুনর্নির্ধারিত নিট পেনশন কাঠামো রাখা হয়েছে। বিদ্যমান নিট পেনশনের পরিমাণের ভিত্তিতে নতুন নিট পেনশন নির্ধারণের ব্যবস্থা করা হয়েছে।
এতে পেনশনের পরিমাণ অনুযায়ী বিভিন্ন স্তরে বৃদ্ধির ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। ফলে যাঁরা তুলনামূলক কম পরিমাণ নিট পেনশন পান, তাঁদের জন্য বেশি হারে বৃদ্ধির সুযোগ রাখা হয়েছে বলে সরকারের ঘোষিত কাঠামোতে উল্লেখ করা হয়েছে।
এই ব্যবস্থা মূলত অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের জীবনযাত্রার ব্যয়, চিকিৎসা এবং দৈনন্দিন প্রয়োজন মেটাতে আর্থিক সহায়তা দেওয়ার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।
তবে নিট পেনশন বৃদ্ধি এবং বাড়িভাড়া ভাতা দুটি সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়। পেনশনের পরিমাণ বাড়লে সেটি বাড়িভাড়া ভাতা পাওয়ার সমতুল্য হয়ে যায় না।
পেনশনাররা কি ভবিষ্যতে বাড়িভাড়া ভাতা পেতে পারেন?
বর্তমান প্রকাশিত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পেনশনারদের জন্য আলাদা বাড়িভাড়া ভাতা প্রদানের কোনো ঘোষণা নেই। এ বিষয়ে সরকার নতুন কোনো প্রজ্ঞাপন, সংশোধনী বা বিশেষ আদেশ জারি না করা পর্যন্ত বাড়িভাড়া ভাতা পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে বলা যাবে না।
অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মচারীদের একটি অংশ মনে করেন, দীর্ঘ কর্মজীবন শেষে অবসর গ্রহণের পরও বাসাভাড়া, চিকিৎসা, খাদ্যসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় ব্যয় বহন করতে হয়। বিশেষ করে যাঁদের নিজস্ব বাড়ি নেই, তাঁদের জন্য মাসিক পেনশনের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ বাসাভাড়া বাবদ ব্যয় হয়ে যায়।
এ কারণে পেনশনারদের জন্য আলাদা আবাসন সহায়তা অথবা বাড়িভাড়া ভাতা চালুর দাবি উঠতে পারে। তবে দাবি এবং সরকারি সিদ্ধান্ত এক বিষয় নয়।
পেনশনারদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়
নতুন পে স্কেল অনুযায়ী অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সুবিধা বিবেচনার ক্ষেত্রে কয়েকটি বিষয় আলাদা করে বুঝতে হবে।
১. কর্মরত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য গ্রেড ও কর্মস্থলভিত্তিক বাড়িভাড়া ভাতা নির্ধারিত হয়েছে।
২. অবসরপ্রাপ্ত পেনশনারদের জন্য আলাদা বাড়িভাড়া ভাতা ঘোষণা করা হয়নি।
৩. পেনশনারদের জন্য নিট পেনশন পুনর্নির্ধারণের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।
৪. পেনশন বৃদ্ধি এবং বাড়িভাড়া ভাতা এক নয়।
৫. ভবিষ্যতে সরকার নতুন কোনো সিদ্ধান্ত নিলে সেই অনুযায়ী পেনশনারদের সুবিধা পরিবর্তিত হতে পারে।
শেষ কথা
জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬-এ কর্মরত সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বাড়িভাড়া ভাতার নতুন কাঠামো থাকলেও অবসরপ্রাপ্ত পেনশনারদের জন্য আলাদা বাড়িভাড়া ভাতার ব্যবস্থা রাখা হয়নি। তাঁদের আর্থিক সুবিধা বাড়ানোর ক্ষেত্রে নিট পেনশন পুনর্নির্ধারণকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
তাই নতুন পে স্কেল কার্যকর হওয়ার কারণে সব পেনশনার স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাড়িভাড়া ভাতা পাবেন—এমন ধারণা সঠিক নয়। এ বিষয়ে কোনো নতুন সরকারি সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত পেনশনারদের বাড়িভাড়া ভাতা পাওয়ার বিষয়টি অনিশ্চিতই থাকবে।
