শিক্ষাভাতা বাড়ানোর দাবি: ১১ বছরেও কেন অপরিবর্তিত, এক সন্তানের জন্য ১,৫০০ ও দুই সন্তানের জন্য ৩,০০০ টাকা চান শিক্ষক-কর্মচারীরা

সরকারি চাকরিজীবীদের সন্তানদের শিক্ষার ব্যয় বাড়লেও শিক্ষাভাতা দীর্ঘদিন ধরে অপরিবর্তিত থাকার বিষয়টি নিয়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি হয়েছে। শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সামনে প্রদর্শিত একটি দাবিসংবলিত পোস্টারে শিক্ষাভাতা বাড়ানোর দাবি তুলে ধরা হয়েছে। সেখানে প্রশ্ন করা হয়েছে, ১১ বছরে শিক্ষার ব্যয় অনেক বেড়ে গেলেও কেন শিক্ষাভাতা বাড়ানো হয়নি। একই সঙ্গে এক সন্তানের জন্য মাসিক ১ হাজার ৫০০ টাকা এবং দুই সন্তানের জন্য ৩ হাজার টাকা শিক্ষাভাতা নির্ধারণের দাবি জানানো হয়েছে।

দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি, শিক্ষা উপকরণের দাম বৃদ্ধি, স্কুলের বেতন, কোচিং ও যাতায়াত ব্যয়সহ বিভিন্ন খরচ বেড়ে যাওয়ায় বর্তমান শিক্ষাভাতার পরিমাণ নিয়ে সরকারি চাকরিজীবীদের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে যেসব পরিবারের একাধিক সন্তান স্কুল-কলেজে পড়াশোনা করছে, তাদের জন্য এই ভাতা কতটা সহায়ক, তা নিয়ে নতুন করে পর্যালোচনার দাবি উঠছে।

তবে পোস্টারে উত্থাপিত দাবিকে সরকারের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। শিক্ষাভাতা বাড়ানোর বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কোনো প্রজ্ঞাপন বা আনুষ্ঠানিক ঘোষণা ছাড়া প্রস্তাবিত হারকে কার্যকর ভাতা হিসেবে বিবেচনা করা যাবে না।

নবম পে স্কেলেও শিক্ষাভাতা সর্বোচ্চ ১ হাজার টাকা

শিক্ষাভাতা নিয়ে আলোচনার গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, ২০২৬ সালের নবম জাতীয় বেতন স্কেলের প্রজ্ঞাপনেও শিক্ষাসহায়ক ভাতা প্রতি সন্তানের জন্য মাসে ৫০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। সর্বোচ্চ দুই সন্তানের জন্য মাসিক ভাতার পরিমাণ ১ হাজার টাকা। নির্ধারিত শর্ত পূরণ সাপেক্ষে ২৩ বছর বয়স পর্যন্ত সন্তানের জন্য এই ভাতা প্রযোজ্য হবে। স্বামী-স্ত্রী দুজনই সরকারি কর্মচারী হলে একই সন্তানের জন্য দুজন আলাদাভাবে এ সুবিধা পাবেন না।

অর্থাৎ, পোস্টারে যে হারে শিক্ষাভাতা বাড়ানোর দাবি জানানো হয়েছে, তা বর্তমান প্রজ্ঞাপনে নির্ধারিত হারের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।

কেন শিক্ষাভাতা বাড়ানোর দাবি গুরুত্বপূর্ণ?

বর্তমানে সন্তানদের পড়াশোনার পেছনে অভিভাবকদের একাধিক খাতে ব্যয় করতে হয়। স্কুলের বেতন, বই-খাতা, কলম, পোশাক, যাতায়াত, পরীক্ষা ফি এবং ডিজিটাল শিক্ষাসামগ্রীর খরচ মিলিয়ে মাসিক ব্যয় অনেক পরিবারের জন্য উল্লেখযোগ্য হয়ে উঠেছে।

বিশেষ করে দুই বা ততোধিক সন্তান থাকা পরিবারে শিক্ষার ব্যয় সামলানো আরও কঠিন হতে পারে। এমন পরিস্থিতিতে মাসিক ৫০০ টাকা শিক্ষাভাতা দিয়ে সন্তানের শিক্ষা-সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় খরচের কতটুকু পূরণ করা সম্ভব, সেটিই আলোচনার মূল বিষয়।

সরকারি কর্মচারীদের বেতন ও ভাতা পুনর্নির্ধারণের ক্ষেত্রে মূল্যস্ফীতি, জীবনযাত্রার ব্যয় এবং পরিবারের আর্থিক প্রয়োজন বিবেচনায় নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। নবম পে স্কেলের নতুন কাঠামোতে মূল বেতন ও বিভিন্ন ভাতার পরিবর্তন এসেছে। তবে শিক্ষাসহায়ক ভাতা নিয়ে প্রত্যাশিত পরিবর্তন না আসায় এ খাতে আরও সহায়তার দাবি সামনে এসেছে।

এক সন্তানের জন্য ১,৫০০ টাকা, দুই সন্তানের জন্য ৩,০০০ টাকা কেন দাবি?

পোস্টারে উত্থাপিত প্রস্তাব অনুযায়ী, এক সন্তানের জন্য মাসে ১ হাজার ৫০০ টাকা এবং দুই সন্তানের জন্য মাসে ৩ হাজার টাকা শিক্ষাভাতা দেওয়া হলে বর্তমান ভাতার তুলনায় পরিবারগুলো বাড়তি আর্থিক সহায়তা পাবে।

হিসাবটি হলো—

• এক সন্তানের ক্ষেত্রে: বর্তমান ৫০০ টাকার পরিবর্তে ১,৫০০ টাকা হলে মাসে বাড়বে ১,০০০ টাকা। বছরে অতিরিক্ত সহায়তা হবে ১২,০০০ টাকা।

• দুই সন্তানের ক্ষেত্রে: বর্তমান মোট ১,০০০ টাকার পরিবর্তে ৩,০০০ টাকা হলে মাসে বাড়বে ২,০০০ টাকা। বছরে অতিরিক্ত সহায়তা হবে ২৪,০০০ টাকা।

এটি কেবল দাবিকৃত হারে ভাতা বাড়ানো হলে সম্ভাব্য আর্থিক সুবিধার হিসাব। সরকার এ প্রস্তাব অনুমোদন করেছে—এমন কোনো সিদ্ধান্ত এই হিসাব থেকে বোঝায় না।

সরকারের সামনে কী কী বিষয় বিবেচনার সুযোগ রয়েছে?

শিক্ষাভাতা পুনর্নির্ধারণের ক্ষেত্রে কয়েকটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

প্রথমত, দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে শিক্ষা উপকরণ ও আনুষঙ্গিক ব্যয়ের পরিবর্তন পর্যালোচনা করা। দ্বিতীয়ত, একাধিক সন্তান থাকা পরিবারের আর্থিক চাপ বিবেচনা করা। তৃতীয়ত, ভাতা বৃদ্ধির সম্ভাব্য আর্থিক প্রভাব ও সরকারি বাজেটের সক্ষমতা যাচাই করা। পাশাপাশি ভাতার যোগ্যতা, সন্তানের বয়সসীমা এবং স্বামী-স্ত্রী উভয়ের সরকারি চাকরির ক্ষেত্রে প্রাপ্যতার নিয়মও স্পষ্ট রাখা প্রয়োজন।

এসব বিষয় পর্যালোচনা করে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ প্রয়োজন মনে করলে বিদ্যমান হার পুনর্বিবেচনা করতে পারে। তবে এ ধরনের পরিবর্তন কার্যকর করতে আনুষ্ঠানিক সরকারি আদেশ বা প্রজ্ঞাপন প্রয়োজন হবে।

শিক্ষাভাতা বাড়বে কি?

এ মুহূর্তে পোস্টারে উল্লেখ করা এক সন্তানের জন্য ১,৫০০ টাকা এবং দুই সন্তানের জন্য ৩,০০০ টাকা শিক্ষাভাতার দাবিকে প্রস্তাব হিসেবেই দেখতে হবে। এ হার কার্যকর করার বিষয়ে নিশ্চিত সিদ্ধান্ত জানাতে হলে অর্থ মন্ত্রণালয় বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা প্রয়োজন।

সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য শিক্ষাসহায়ক ভাতা একটি নিয়মিত আর্থিক সুবিধা। তাই নতুন বেতন কাঠামো কার্যকরের পরও এ ভাতার পরিমাণ, মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য এবং ভবিষ্যতে পুনর্নির্ধারণের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা গুরুত্বপূর্ণ।

সারকথা: শিক্ষাভাতা বৃদ্ধির দাবি সামনে এসেছে, কিন্তু দাবির সঙ্গে সরকারি সিদ্ধান্তের পার্থক্য স্পষ্ট রাখা জরুরি। নবম পে স্কেলের প্রকাশিত নির্দেশনা অনুযায়ী বর্তমানে প্রতি সন্তানের জন্য মাসে ৫০০ টাকা এবং সর্বোচ্চ দুই সন্তানের জন্য মোট ১ হাজার টাকা শিক্ষাসহায়ক ভাতা নির্ধারিত রয়েছে। এক সন্তানের জন্য ১,৫০০ টাকা ও দুই সন্তানের জন্য ৩,০০০ টাকা কার্যকর হবে কি না, তা নির্ভর করবে সরকারের পরবর্তী আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের ওপর।