সরকারি চাকরিজীবীদের নতুন পে স্কেল: দুই বছর পেছানোর সুপারিশ, তবুও জুলাই থেকেই কার্যকরের আশায় কর্মচারীরা

সরকারি চাকরিজীবীদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত নতুন পে স্কেল বাস্তবায়ন নিয়ে আবারও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি, বৈশ্বিক চাপ এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) বিভিন্ন পর্যায়ের পরামর্শের কারণে নতুন পে স্কেলের গেজেট প্রকাশ আপাতত বিলম্বিত হতে পারে বলে আলোচনা চলছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের বিষয়ে আরও সময় নিয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য সরকারের উচ্চপর্যায়ে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে।

উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে পে স্কেল নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, সম্প্রতি সচিবালয়ে সরকারের উচ্চপর্যায়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের সার্বিক বিষয় পর্যালোচনা করা হয়। বৈঠকে দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক অবস্থা, বৈদেশিক ঋণ ব্যবস্থাপনা, বাজেটের সক্ষমতা এবং ভবিষ্যৎ আর্থিক ঝুঁকি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

বৈঠকে তাৎক্ষণিকভাবে গেজেট প্রকাশ না করে বিষয়টি আরও গভীরভাবে মূল্যায়নের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। ফলে নতুন পে স্কেল নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণে আরও কিছুটা সময় লাগতে পারে।

আইএমএফের অবস্থান কী?

সংশ্লিষ্ট মহলের দাবি, বাংলাদেশ সফরকালে আইএমএফ নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সতর্ক অবস্থান নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছে। আলোচনায় অন্তত দুই বছর বড় ধরনের ব্যয় বৃদ্ধি এড়িয়ে চলার বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে বলে জানা যায়।

তবে সরকারের পক্ষ থেকে এই সুপারিশ পুরোপুরি গ্রহণ করা হয়নি। বরং অর্থনৈতিক বাস্তবতা বিবেচনায় গেজেট প্রকাশের সময় কিছুটা পিছিয়ে দিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণের কৌশল নেওয়া হচ্ছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানিয়েছে।

এদিকে আগামী অক্টোবরে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য আইএমএফ ও বিশ্বব্যাংকের বার্ষিক সভার পর দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও আন্তর্জাতিক আলোচনার ভিত্তিতে নতুন সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

কেন পিছিয়ে যেতে পারে নতুন পে স্কেল?

বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন পে স্কেল বাস্তবায়ন সরকারের জন্য বড় ধরনের আর্থিক দায় সৃষ্টি করবে।

২০১৫ সালের পর দীর্ঘ সময় ধরে উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে সরকারি চাকরিজীবীদের প্রকৃত আয় কমে গেছে। এ অবস্থায় বেতন কমিশন সর্বনিম্ন মূল বেতন ২০ হাজার টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করেছে বলে জানা যায়।

এই প্রস্তাব বাস্তবায়ন করতে সরকারের অতিরিক্ত প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার কোটি টাকা প্রয়োজন হতে পারে বলে বিভিন্ন হিসাব-নিকাশে উঠে এসেছে।

এর পাশাপাশি—

• বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা,
• মধ্যপ্রাচ্যের চলমান অস্থিরতা,
• জ্বালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধির সম্ভাবনা,
• বৈদেশিক মুদ্রার চাপ,
• বাজেট ঘাটতি নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজনীয়তা

—এসব বিষয়ও সরকারের সিদ্ধান্ত গ্রহণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

কর্মচারীদের জন্য আশার খবর

যদিও গেজেট প্রকাশে বিলম্বের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে, তবুও সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য কিছু ইতিবাচক দিকও রয়েছে।

চলতি অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের সম্ভাব্য ব্যয় মোকাবিলায় অতিরিক্ত ৪ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে।

এ কারণে অনেকের ধারণা, গেজেট যদি অক্টোবর কিংবা তারও পরে প্রকাশিত হয়, তবুও নতুন পে স্কেল চলতি বছরের জুলাই মাস থেকে কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। সে ক্ষেত্রে সরকারি কর্মচারীরা বকেয়া (এরিয়ার) সুবিধাও পেতে পারেন। তবে এ বিষয়ে সরকার এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি।

সরকারি সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় লাখো চাকরিজীবী

বর্তমানে দেশের প্রায় ১৪ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের দিকে তাকিয়ে রয়েছেন। দীর্ঘদিন ধরে মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বেতন কাঠামোর দাবি জানিয়ে আসছেন তারা।

অন্যদিকে সরকারও একদিকে কর্মচারীদের আর্থিক স্বস্তি নিশ্চিত করা এবং অন্যদিকে অর্থনীতির স্থিতিশীলতা বজায় রাখার মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা করছে।

এখন কী হতে পারে?

বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায় ধারণা করা হচ্ছে—

• নতুন পে স্কেলের গেজেট প্রকাশ তাৎক্ষণিকভাবে নাও হতে পারে।
• বিষয়টি নিয়ে সরকারের উচ্চপর্যায়ে আরও পর্যালোচনা চলবে।
• আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং আইএমএফের সঙ্গে আলোচনার অগ্রগতি বিবেচনায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।
• গেজেট বিলম্বিত হলেও কার্যকারিতা জুলাই থেকে নির্ধারণের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা রয়েছে।

উপসংহার

নতুন পে স্কেল নিয়ে সরকারি চাকরিজীবীদের প্রত্যাশা এখনও শেষ হয়ে যায়নি। যদিও বাস্তবায়ন ও গেজেট প্রকাশের সময় নিয়ে নতুন অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে, তবুও বাজেটে প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দ এবং সরকারের চলমান আলোচনা কর্মচারীদের মধ্যে আশাবাদ তৈরি করেছে। তবে নতুন পে স্কেল কবে গেজেট আকারে প্রকাশ হবে এবং ঠিক কোন তারিখ থেকে কার্যকর হবে—তা জানতে এখন সরকারের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের অপেক্ষাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।