পে স্কেল ২০২৬ আপডেট : নবম পে-স্কেল নিয়ে আইএমএফের নজর, সরকারি বেতন বৃদ্ধির নেপথ্যে অর্থনীতির হিসাব-নিকাশ

সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য বহুল আলোচিত নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের বিষয়টি এখন শুধু প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই; এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে সরকারের সামগ্রিক রাজস্ব পরিস্থিতি, বাজেট ঘাটতি, মূল্যস্ফীতি এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) ঋণ কর্মসূচির আওতায় বাংলাদেশের দেওয়া বিভিন্ন অর্থনৈতিক প্রতিশ্রুতির বিষয়ও।

সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন-ভাতা বাড়ানোর উদ্যোগে রাষ্ট্রের পরিচালন ব্যয় কতটা বাড়বে এবং অতিরিক্ত ব্যয়ের অর্থ কোথা থেকে আসবে—এসব বিষয় এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে আইএমএফের ঋণ কর্মসূচি চলমান থাকায় সরকারের রাজস্ব আয় বৃদ্ধি, ভর্তুকি কমানো, কর ব্যবস্থার সংস্কার এবং বাজেট ঘাটতি নিয়ন্ত্রণের মতো বিষয়গুলোর পাশাপাশি নতুন পে-স্কেলের সম্ভাব্য আর্থিক প্রভাবও আলোচনায় এসেছে।

কেন পে-স্কেলের দিকে নজর আইএমএফের?

অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নতুন জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়ন করা হলে সরকারের বার্ষিক বেতন-ভাতা ও পেনশন ব্যয় উল্লেখযোগ্য হারে বাড়তে পারে। বর্তমানে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন, বিভিন্ন ভাতা এবং অবসরপ্রাপ্তদের পেনশন বাবদ জাতীয় বাজেট থেকে বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয় করা হয়।

নতুন বেতন কাঠামোয় মূল বেতন বাড়ানো হলে শুধু কর্মরত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন ব্যয়ই বাড়বে না; এর সঙ্গে বাড়তে পারে বাড়িভাড়া ভাতা, উৎসব ভাতা, অবসরকালীন সুবিধা ও পেনশনসহ অন্যান্য আর্থিক দায়।

ফলে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের আগে এর মধ্যম ও দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক প্রভাব মূল্যায়নের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

আইএমএফ সাধারণত ঋণ কর্মসূচির আওতায় থাকা দেশগুলোর সরকারি ব্যয়, রাজস্ব আহরণ, বাজেট ঘাটতি এবং ঋণ ব্যবস্থাপনার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও সরকারের পরিচালন ব্যয় বেড়ে গেলে তা কীভাবে অর্থায়ন করা হবে, সেটি গুরুত্বপূর্ণ বিবেচ্য বিষয়।

সরকারি চাকরিজীবীদের দীর্ঘদিনের দাবি

বাংলাদেশে সর্বশেষ জাতীয় বেতন কাঠামো কার্যকর হওয়ার পর দীর্ঘ সময় পার হয়েছে। এ সময়ে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্য, বাসাভাড়া, শিক্ষা, চিকিৎসা ও পরিবহন ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।

মূল্যস্ফীতির কারণে সরকারি চাকরিজীবীদের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা কমেছে—এমন যুক্তিতে দীর্ঘদিন ধরে নতুন পে-স্কেল ঘোষণার দাবি জানিয়ে আসছেন বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা।

বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম গ্রেডের কর্মচারীরা বর্তমান বেতন কাঠামোয় পরিবার পরিচালনা কঠিন হয়ে পড়েছে বলে দাবি করছেন। তাদের বক্তব্য, দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে নতুন বেতন কাঠামো প্রণয়ন করা প্রয়োজন।

এ কারণে নতুন জাতীয় পে-স্কেল ঘোষণা, সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ বেতনের মধ্যে বৈষম্য কমানো, বিভিন্ন ভাতা বৃদ্ধি এবং পেনশনভোগীদের আর্থিক সুবিধা বাড়ানোর দাবি ক্রমেই জোরালো হয়েছে।

সরকারের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অর্থের সংস্থান

নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সরকারের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে অতিরিক্ত অর্থের সংস্থান।

সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মূল বেতন উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানো হলে প্রতিবছর রাষ্ট্রীয় কোষাগার থেকে বিপুল পরিমাণ অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় করতে হবে। একই সঙ্গে পেনশন ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার ব্যয়ও বাড়তে পারে।

অতিরিক্ত ব্যয়ের অর্থ সংস্থানে সরকারকে রাজস্ব আয় বাড়াতে হবে অথবা অন্য কোনো খাতের ব্যয় পুনর্বিন্যাস করতে হবে।

তবে কর-জিডিপি অনুপাত তুলনামূলক কম থাকা এবং রাজস্ব আদায়ে কাঙ্ক্ষিত প্রবৃদ্ধি অর্জনের চ্যালেঞ্জের কারণে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের আর্থিক পরিকল্পনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির সঙ্গে সম্পর্ক কোথায়?

বাংলাদেশ আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির আওতায় বিভিন্ন অর্থনৈতিক সংস্কার কার্যক্রম বাস্তবায়ন করছে। এর মধ্যে রাজস্ব আয় বৃদ্ধি, কর অব্যাহতি কমানো, ব্যাংকিং খাতের সংস্কার, ভর্তুকি যৌক্তিকীকরণ এবং সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার মতো বিষয় রয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে সরকারি বেতন-ভাতা বাবদ বড় ধরনের অতিরিক্ত ব্যয় তৈরি হলে তা সরকারের বাজেট ঘাটতি ও সামগ্রিক আর্থিক ব্যবস্থাপনায় প্রভাব ফেলতে পারে।

এ কারণেই নতুন পে-স্কেলের সম্ভাব্য ব্যয় এবং অর্থায়নের উৎস সম্পর্কে আইএমএফ জানতে চাইতে পারে বলে সংশ্লিষ্ট মহলে আলোচনা রয়েছে।

তবে আইএমএফের নজরদারির অর্থ এই নয় যে আন্তর্জাতিক সংস্থাটি বাংলাদেশের সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন নির্ধারণ করবে। জাতীয় বেতন কাঠামো প্রণয়ন ও বাস্তবায়নের সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণভাবে সরকারের নীতিনির্ধারণী এখতিয়ারের বিষয়।

আইএমএফ মূলত ঋণ কর্মসূচির শর্ত ও সামষ্টিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতির আলোকে সরকারের অতিরিক্ত ব্যয়ের প্রভাব এবং অর্থায়ন পরিকল্পনা মূল্যায়ন করে থাকে।

পে-স্কেল বাস্তবায়নে কি বিলম্ব হতে পারে?

অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও সরকারের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনায় নতুন পে-স্কেল একবারে বাস্তবায়নের পরিবর্তে ধাপে ধাপে কার্যকর করার বিষয়টিও আলোচনায় আসতে পারে।

অতীতে নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়নের সময় সরকারের ওপর বড় ধরনের আর্থিক চাপ তৈরি হয়েছে। এবারও বেতন বৃদ্ধির হার, গ্রেড সংখ্যা, সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ বেতনের অনুপাত, ভাতা ও পেনশন সুবিধা নির্ধারণে সরকারের আর্থিক সক্ষমতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

সরকার চাইলে মূল বেতন বৃদ্ধি, ভাতা সমন্বয় কিংবা নির্দিষ্ট শ্রেণির কর্মচারীদের অগ্রাধিকার দেওয়ার মাধ্যমে পর্যায়ক্রমে নতুন সুবিধা বাস্তবায়নের কৌশল গ্রহণ করতে পারে।

মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণও গুরুত্বপূর্ণ

নতুন পে-স্কেলের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হচ্ছে মূল্যস্ফীতি।

একসঙ্গে বিপুলসংখ্যক সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীর আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে গেলে বাজারে ভোগব্যয় ও চাহিদা বাড়তে পারে। দেশের উৎপাদন ও সরবরাহ পরিস্থিতি সেই চাহিদার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ না হলে মূল্যস্ফীতির ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে।

এ কারণে অর্থনীতিবিদরা বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি বাজার ব্যবস্থাপনা, উৎপাদন বৃদ্ধি, সরবরাহ ব্যবস্থা শক্তিশালী করা এবং মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণের ওপর গুরুত্ব দিয়ে থাকেন।

কী হতে পারে সরকারের কৌশল?

নতুন জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নে সরকারকে একই সঙ্গে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বিবেচনায় নিতে হবে।

একদিকে দীর্ঘদিন ধরে নতুন বেতন কাঠামোর অপেক্ষায় থাকা সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জীবনযাত্রার ব্যয় ও ক্রয়ক্ষমতার বিষয়টি রয়েছে। অন্যদিকে রয়েছে রাজস্ব ঘাটতি, সরকারের পরিচালন ব্যয়, মূল্যস্ফীতি এবং আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির আওতায় সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার চাপ।

এই দুই দিকের মধ্যে সমন্বয় করেই সরকারকে নতুন বেতন কাঠামোর আকার, বাস্তবায়ন পদ্ধতি এবং অর্থায়ন পরিকল্পনা চূড়ান্ত করতে হবে।

শেষ কথা

নবম জাতীয় পে-স্কেল এখন দেশের লাখ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ও পেনশনভোগীর অন্যতম আলোচিত বিষয়। দীর্ঘদিন নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর না হওয়া এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার কারণে দ্রুত নতুন পে-স্কেল ঘোষণার প্রত্যাশা রয়েছে।

তবে নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়ন শুধু বেতন বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নয়; এর সঙ্গে সরকারের রাজস্ব সক্ষমতা, বাজেট ব্যবস্থাপনা, পেনশন দায়, মূল্যস্ফীতি এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার প্রশ্ন সরাসরি যুক্ত।

আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির আওতায় বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা পর্যবেক্ষণের মধ্যে নতুন পে-স্কেলের সম্ভাব্য আর্থিক প্রভাব আলোচনায় আসা তাই অস্বাভাবিক নয়।

এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে—সরকার কীভাবে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের যৌক্তিক বেতন বৃদ্ধির প্রত্যাশা পূরণ এবং দেশের সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার মধ্যে ভারসাম্য তৈরি করে।

নবম পে-স্কেলের চূড়ান্ত কাঠামো, বাস্তবায়নের সময়সূচি এবং অতিরিক্ত অর্থের সংস্থান সম্পর্কে সরকারের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তই শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করবে দেশের সরকারি চাকরিজীবীরা কবে এবং কীভাবে নতুন বেতন কাঠামোর সুবিধা পাবেন।

১১ বছর পর সরকারি চাকরিজীবীদের নতুন পে-স্কেল: কেন আপত্তি তুলছে আইএমএফ, নেপথ্যে কী?